Madrugada: Madrugada Digg* cd bespreking

Madrugada: Madrugada

Malabar Recordings, 2008

Voor Digg*ers van: Nick Cave, Tindersticks.

De release van 'Madrugada' wordt overschaduwd door het plotse overlijden van gitarist Robert Burås op 17 juli vorig jaar. De opnames van dit album waren op dat moment nog niet voltooid, maar het gedeelte van Burås was wel al ingespeeld en de band besliste door te gaan met de release. Het ziet er naar uit dat Madrugada, nu herleid tot zanger Sivert Høyem en bassist Frode Jacobsen, ermee ophoudt te bestaan. Om onbekende redenen is ‘Madrugada’ bij ons niet verdeeld en enkel via import verkrijgbaar.

Madrugada heeft er een carrière van om en bij de vijftien jaar opzitten. In 1993 noemden ze zich nog Abbey’s Adoption, in 1995 vestigden ze zich in Oslo om zich volledig op muziek te concentreren. Het duurde tot 1998, met hun ‘Madrugada ep,’ voordat de Noren uitpakten met een eerste release. In de jaren die zouden komen, groeide Madrugada uit tot de grootste indieband van haar land, die ook buiten de grenzen heel wat aanzien kende en kent. Een belangrijk deel van het succes van Madrugada heeft het te danken aan de unieke, zeer warme en herkenbare stem van Sivert Høyem. De man is trouwens ook solo actief, net als Burås, die met My Midnight Creeps zijn eigen band had. Dit solowerk heeft ervoor gezorgd dat het vorige full album van de Noren alweer drie jaar achter ons ligt. 2005 was namelijk het jaar waarin Madrugada een heerlijke liveplaat én haar vierde full album ‘The Deep End’ uitbracht. Toch zijn het vooral hun eerste platen ‘Industrial Silence’ en ‘The Nightly Disease’ die als geheel de beste indruk nalieten. Tot het nieuwe ‘Madrugada’ vandaag, want het interval van drie jaar heeft er mee voor gezorgd dat het ene sterke nummer het andere opvolgt.

Vooral de eerste helft van het album is er een om in te kaderen. Madrugada begint erg overtuigend met ‘Whatever Happened to You?’ dat in midtempo verhaalt over een geliefde die liever gaat dan blijft. Hoogtepunten zijn de refreinen, waarin Høyem zijn stem fantastisch overhaalt en het door pedal steel guitar gekruide, lange instrumentale gedeelte waarmee de song afsluit. De Noren serveren ons vervolgens ‘The Hour of the Wolf’, geen nieuw Iron Maiden-nummer maar een bijzonder wervelende rocktrip met plaats voor een aantal verfrissende gitaarsolo’s. Het gaat er al een stuk rustiger aan toe in eerste single ‘Look Away Lucifer’. Toch alleszins in het begin, want waar de song eenvoudig en met akoestische gitaar begint, komt elektriciteit er pas later aan te pas en worden de drums nog later geïntroduceerd, beide net na een van de vele refreinen. Het is vooral met de inbreng van drums dat de sfeer omslaat en een stuk grimmiger wordt, deels door licht psychedelisch gitaarspel.

'Honey Bee' is misschien wel de minste in het sterke rijtje van vijf en is de langzame love ballad die perfect past na het onstuimige slot van 'Look Away Lucifer'. Het enige wat ons aan het nummer stoort, behalve dat het misschien (tekstueel) iets te klef is, zijn de verschrikkelijke backing vocals (door Ane Brun en Ingrid Olava) die het nummer even degraderen tot de betere Luc Steeno-song uit de periode dat Tien Om Te Zien nog het best bekeken programma was op de Vlaamse televisie. Voor 'New Woman New Man' wordt de piano van zolder gehaald. Het nummer combineert een koele no nonsense-aanpak met een zekere gedrevenheid. Afsluiten doet 'Madrugada' met 'Our Time Won't Live that Long', het eerste en meteen ook het laatste nummer dat Robert Burås voor Madrugada heeft ingezongen. Het is behoorlijk pijnlijk om hem "I will stay with you till I die" te horen zingen en hem te horen openen met "Don't know when they'll put me in the ground", zeker omdat het een melancholische, eenvoudig begeleide ballad is. Burås’ stem mist de warmte van Høyem maar bevat genoeg karakter om een nummer te dragen.

Als dit dan het einde van de band Madrugada is, dan hebben ze met 'Madrugada' een meer dan waardig afscheid voor hun fans gemaakt. De plaat behoort in zijn geheel tot het beste wat de Noren op de wereld loslieten en is nu al een van onze favoriete platen van het voorjaar.

http://www.madrugada.net
http://www.myspace.com/madrugada